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Ferrocarril Minero (del Puerto del Manquillo a Barbadillo de Herreros)

Este ferrocarril minero que enlazaba Villafría con Bezares y Monterubio de la Demanda, con sus 55 kilómetros, tiene actualmente dos aspectos importantes, el primero se encuentra en Atapuerca, donde el yacimiento la Trinchera fue descubierto en uno de los tramos excavados para el paso de esta vía y que ha permitido localizar el hasta ahora hombre europeo más antiguo. El segundo aspecto es que al atravesar parte de los montes de la Demanda nos proporciona una forma de internarnos en ella de una manera muy cómoda y agradecida.

Varios son los tramos por los que podemos transitar, aquí vamos a recoger el que recorre desde el Puerto del Manquillo hasta Barbadillo de Herreros. Como decimos comenzamos nuestro camino en el Manquillo, que es el puerto de montaña más alto de la provincia, allí encontramos una buena explanada para dejar nuestro coche. Aquí podemos descubrir tras realizar una bajada con alguna dificultad en la cual extremaremos la precaución un túnel que con el paso del tiempo del tiempo se ha hundido. A la salida del mismo tomamos ya el trazado del tren que se adentra en el valle producido por las sierras vecinas.

Ferrocarril minero

Tras atravesar las primeras trincheras cruzaremos la carretera, después continuaremos por un tramo en el que un robledal nos flanquea por los lados. Aquí tenemos que hacer mención al buen trabajo de limpieza realizado últimamente, aunque nos gustaría que las administraciones se prodigasen más en este tipo de labor.
Continuando por el camino podremos observar las distintas formas de salvar accidentes del terrenos, tanto levantando taludes de tierra y piedra o excavando profundas trincheras. A nuestro alrededor podremos localizar algunos ejemplares centenarios de hayas y robles de magnífico porte, algunos cubiertos de musgos que dan al entorno una imagen misteriosa. Tras llegar una pradera donde las ovejas suelen pastar, sale un camino a la izquierda avanza unos centenares de metros por él y te internarás en el tramo de bosque más hermoso que nosotros nunca hemos conocido.

Tras volver de nuevo sobre nuestros pasos entramos de nuevo en la caja del ferrocarril, este tras realizar unos cuantos giros nos lleva hasta la altura de Riocavado de la Sierra, localizable por su iglesia. Tras atravesar el río Valdorcas, tipico cauce de montaña, enfilamos hacia Barbadillo de Herreros, localidad conocida en la Edad Media por la calidad de su hierro y de sus espadas. Tras atravesar un tunel de algo más de 100 metros llegaremos al final de nuestra excursion. Aqui podemos visitar el horno y la chimenea de la antigua ferrería. Hacia la derecha podemos tomar la pista que nos lleva a Barbadillo.

Este paseo es conveniente realizado con un coche de apoyo debido a la longitud del paseo, de no contar con él deberemos ser conscientes del tiempo disponible y de nuestras propias fuerzas y darnos la vuelta en el momento que consideremos apropiado.

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